Né en 1743, bachelier en droit et avocat au parlement, conseiller du roi puis procureur de Valognes, Jean-Thomas Gallis fut maire de Valognes sous la Restauration (1813-1815). Il rallie en 1789 les idées de la Révolution et rachète une partie des biens confisqués à la maison de Colbert. Il était le frère de Dom François Gallis de Mesnilgrand, prieur de Saint-Etienne de Caen, auteur d’une « Oraison funèbre de Louis le bien aimé, XVe du nom » (1775). Jean-Thomas Gallis de Mesnilgrand aurait servi de modèle à l’écrivain Jules Barbey d’Aurevilly pour le héros de sa nouvelle « A un Dîner d’athées ».
